Un enfant du pays : César Manrique

César Manrique Cabrera est né le 24 avril 1919 à Lanzarote, île voisine de Ténérife. Fils d'un commercial, César avait un frère et deux sœurs dont l'une d'elle, Amparo, était sa sœur jumelle. Ainsi, César grandit dans une famille typique de la classe moyenne de Lanzarote.

Pendant sa jeunesse il participa, en tant que volontaire, à la Guerre Civile espagnole.

A la fin de l'été 1939, une fois la guerre finie, il entra à l'université de la Laguna à Ténérife pour y étudier l'architecture et l'urbanisme. Au bout de deux ans il arrêta ce cursus et décida en 1945 de déménager à Madrid afin d'étudier à l'académie des Beaux-Arts de San Fernando.

Il devint alors un peintre abstrait reconnu, précurseur du surréalisme, dont l'œuvre fut notamment influencée par Miro.

En 1964 il partit à New York où il étudia pendant deux ans. C'est aussi dans cette ville qu'il présenta ses œuvres dans la galerie "Catherine Viviano".

Mais, loin de son île natale, il fut gagné par la nostalgie. C'est pourquoi il décida de rentrer à Lanzarote avec la volonté de transformer l'île en un des plus beaux endroits du monde. Pour cela il exposa son projet à l'une de ses connaissances, le président du gouvernement des Canaries. Ce projet était simple et avait pour but de conserver la beauté naturelle et culturelle de l'île. Ainsi ne devait être autorisée seulement la méthode de construction traditionnelle de Lanzarote mais aussi les bâtiments ne devaient pas dépasser deux étages.

En 1974, César ouvra un centre culturel nommé "El Almacén" à Arrecife, destiné à être un lieu de rencontre pour les curieux et amateurs d'art ainsi qu'une galerie d'arte "El Aljibe" dont l'objectif était de permettre aux artistes locaux d'exposer leurs œuvres à Lanzarote.

En 1982, sa fondation "Fundacion César Manrique" vit le jour à Tahiche à l'endroit où il avait décidé de construire sa maison douze ans plus tôt et où il avait découvert cinq bulles de lave qu'il avait lui-même transformé en en pièces à vivre.

Le but de cette fondation est de promouvoir et de développer les activités artistiques.

César Manrique mourut d'un accident de voiture le 25 septembre 1992 à l'âge de 73 ans.

Ainsi grâce à son talent, sa philosophie et sa volonté César Manrique a permis de conserver l'identité culturelle et les paysages de Lanzarote. Toutes ses actions furent poursuivies par le gouvernement de l'île et influencèrent le développement des autres îles des Canaries.

Sources : http://www.cesarmanrique.com/ 
                 http://fr.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9sar_Manrique